Ante la escasez de mano de obra, Japón ha tomado una medida inédita en las dos últimas décadas: pagar lo mismo a las mujeres

La escasez de mano de obra en Japón ha llevado a una medida inédita: igualar los salarios entre hombres y mujeres

Japón se enfrenta a un desafío sin precedentes. La escasez de mano de obra ha obligado a las empresas a replantear sus políticas laborales para aprovechar el período de bonanza económica que se avecina. Sin embargo, la baja tasa de natalidad choca con el problema de la escasez de mano de obra, ya que se debería prescindir de la mitad femenina de la masa laboral, al menos temporalmente. Esto ha llevado a las empresas japonesas a considerar una medida inédita en las dos últimas décadas: igualar los salarios entre hombres y mujeres.

Esta medida no solo responde a la necesidad de atraer a una mano de obra cualificada que escasea, sino que también tiene motivos económicos. Japón está atrayendo buena parte de las inversiones con criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) que están saliendo de Estados Unidos tras la llegada de Trump a la Casa Blanca. Firmas financieras niponas como la aseguradora Nippon Life Insurance o el banco MUFG han eliminado categorías profesionales administrativas ocupadas mayoritariamente por mujeres, en las que se cobraba entre el 39% y el 50% de un salario masculino.

La brecha salarial en Japón es significativa

Según datos del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar Social de 2026, las mujeres japonesas han cobrado menos que los hombres por realizar el mismo trabajo durante los últimos veinte años. De media, las mujeres ganaron en 2024 solo el 75,8% del salario de los hombres. En prefecturas como Tochigi, la brecha es aún mayor, con las mujeres percibiendo apenas el 70% del salario masculino. La brecha salarial entre hombres y mujeres en los países de la OCDE se sitúa en torno al 11%, mientras que en Japón ha crecido del 21,3% al 22%.

Esta discriminación tiene raíces profundas en el sistema laboral japonés. Tradicionalmente, las empresas ofrecían a los hombres empleos de por vida con promociones y aumentos salariales ligados a su antigüedad. Las mujeres, al convertirse en madres, eran empujadas hacia trabajos temporales o de media jornada, con menores ingresos y escasas oportunidades de ascenso. Esto ha llevado a una “curva en L” en la participación y el salario femenino tras la maternidad, dificultando su reincorporación a puestos de responsabilidad en las empresas.

La escasez de mano de obra en Japón es un problema grave

Japón sufre una grave escasez de mano de obra. Un estudio del Instituto Recruit Works estima una escasez de 11 millones de trabajadores en 2040. El envejecimiento de la población y la disminución de la natalidad han reducido la fuerza laboral disponible, y las previsiones apuntan a que la oferta laboral descenderá de 65,87 millones de trabajadores que había en 2022 a 57,67 millones en 2040, haciendo imprescindible encontrar soluciones para atraer y retener a la mano de obra cualificada.