Isar es la empresa aeroespacial europea que tiene el dinero, los socios y hasta los cohetes. Lo único que le falta es lanzarlos

Con su cohete Spectrum, la compañía Isar Aerospace parece tener todo lo necesario para triunfar en el mercado aeroespacial europeo. Cuenta con financiamiento, apoyos públicos y privados, así como varios lugares disponibles para lanzamientos. Sin embargo, le falta la capacidad de lanzar con éxito su cohete. Después de lograr el lanzamiento en marzo de 2025, el cohete explotó apenas un minuto después. Desde entonces, ha intentado lanzarlo hasta cuatro veces en 2026, pero cada intento ha sido pausado debido a contratiempos técnicos.

El último intento de lanzamiento se llevó a cabo el lunes 15 de junio, pero la cuenta atrás se detuvo debido a problemas técnicos. La ventana de lanzamiento permanecerá abierta hasta el día 21, pero no se ha anunciado si habrá otro intento pronto. La compañía ha manifestado que cada error es una lección y que está aprendiendo mucho con ellos, pero es crucial que logre un lanzamiento exitoso para que sus inversores vean un retorno de su inversión. El tiempo es esencial para detectar y solucionar los problemas técnicos que están obstaculizando el despegue.

Intentos fallidos

La empresa ha realizado cinco intentos de lanzamiento, cada uno con sus propios desafíos. La explosión en 2025 se debió a la apertura de una válvula de ventilación en pleno vuelo, lo que provocó la pérdida del control de actitud del cohete. En enero de 2026, un fallo en una válvula de presurización impidió el lanzamiento. Luego, en marzo, se detectó un aumento peligroso de la temperatura del combustible a base de propano líquido, y una embarcación no autorizada entró en la zona de peligro en torno al lugar de lanzamiento. En el intento del 9 de abril, se localizó una posible fuga en un tanque presurizado, y en el último intento, el del 15 de junio, un fallo en el sistema de fluidos detuvo el lanzamiento.

Europa se ha dado cuenta de que no puede depender solo de SpaceX para acceder al espacio, por lo que ha comenzado a invertir en sus propias empresas aeroespaciales. La Agencia Espacial Europea (ESA) ha invertido 205 millones de euros en Isar Aerospace a través del programa European Launcher Challenge. En el último intento, el cohete Spectrum llevaba a bordo 5 cubesats y un experimento de la ESA.

Además de la inversión de la ESA, la compañía ha recibido 270 millones de euros de inversión privada de empresas como Island Green Capital, Molten Ventures, HV Capital y Lakestar. Con este financiamiento, se espera que la empresa pueda producir más de 30 lanzadores al año. Sin embargo, para lograr esto, es fundamental que el cohete Spectrum tenga un lanzamiento exitoso.

Isar Aerospace actualmente lanza sus cohetes desde el puerto espacial Andøya, en el norte de Noruega. Sin embargo, planea construir una nueva instalación en Canadá y ha firmado una carta de intenciones con Maritime Launch Services para utilizar el puerto espacial de Nueva Escocia como segundo emplazamiento operativo. La empresa también ha llegado a acuerdos para utilizar la rampa del antiguo cohete Diamant en el Puerto Espacial de la Guayana Francesa.

A pesar de los muchos apoyos que la empresa ha recibido, todavía enfrenta la oposición de los pescadores noruegos, que se quejan de que los intentos de lanzamiento perturban su labor en Andøya. El lugar también se utiliza como campo de pruebas militar, lo que ha generado muchas quejas.