En un movimiento que busca ampliar las capacidades militares en el ámbito de la aviación no tripulada, China está investigando una idea innovadora: utilizar camiones y contenedores como pistas de despegue móviles para drones. Este concepto, que combina la tecnología de catapultas de portaaviones con la movilidad de los vehículos, podría revolucionar la forma en que se despliegan las aeronaves no tripuladas en diversas partes del mundo.
Un sistema modular y flexible
El sistema, que ha sido divulgado en redes sociales chinas a través de un vídeo recientemente eliminado, consiste en tres camiones que pueden desplazarse de forma independiente y luego unirse para crear una pista de despegue única. Esta configuración permite una mayor flexibilidad y movilidad en el despliegue de drones, lo que podría ser especialmente útil en zonas remotas o islas donde la infraestructura tradicional es limitada.
El vídeo muestra el despegue de un dron de hélice con ala alta, cola en V y tren de aterrizaje triciclo, que es significativamente más ligero que las maquetas que se habían asociado previamente con este concepto. Además, el sistema cuenta con cubiertas superiores y dirección en las cuatro ruedas, lo que permite orientar el conjunto con mayor margen de maniobra.
Una familia de sistemas militares en contenedores
La catapulta móvil es solo una parte de una familia más amplia de sistemas militares en contenedores que está desarrollando China. Estos módulos incluyen lanzadores de misiles antibuque, misiles de ataque terrestre, misiles tierra-aire, defensa cercana, radares, guerra electrónica y mando y control. También se han mostrado contenedores diseñados para transportar un camión de catapulta y un dron desmontado.
Según la publicación original, el objetivo es producir 2.000 sistemas en contenedores al año. Esto sugiere que China está apostando fuerte por esta tecnología y busca desplegarla de manera masiva en el futuro.
El contexto de la tecnología de catapultas electromagnéticas
La catapulta electromagnética es una tecnología que China ha estado desarrollando en los últimos años, con el portaaviones Fujian siendo un ejemplo destacado. Este portaaviones marca un salto importante en la capacidad de China para realizar operaciones con catapulta y recuperación detenida en cubierta.
El Tipo 076 Sichuan, un buque de asalto anfibio asociado con operaciones con drones, también apunta en la misma dirección. Esto sugiere que China está explorando diversas formas de desplegar aeronaves no tripuladas en diferentes contextos.
Ampliando la capacidad aérea
La foto completa de este desarrollo tecnológico va más allá de la rareza visual. China no solo está ampliando su aviación naval, sino que también ha estado impulsando programas de aviación avanzada como el J-20, su caza furtivo de quinta generación, y el J-35, un diseño asociado con el salto hacia operaciones embarcadas más modernas.
La catapulta móvil no compite en la misma liga que esos aviones, pero encaja en la misma pregunta: cómo desplegar más capacidad aérea desde más lugares. Si el sistema funciona como se plantea, su utilidad estaría en llevar lanzamientos asistidos a lugares donde una pista convencional no está disponible o resulta demasiado vulnerable.
