En un giro inesperado de la historia, Apple intentó incursionar en el mundo de las videoconsolas en la década de 1990. La empresa colaboró con Bandai para lanzar la Apple Pippin, una consola diseñada para llevar juegos y software interactivo al televisor. Aunque la Pippin parecía prometedora, con ambiciones de centro multimedia y plataforma de juego, varias decisiones clave jugaron en su contra.
Un Concepto Innovador pero con Fallos
La idea de la Pippin no fue solo de Apple, sino también de Bandai, que buscaba reducir un Mac a una consola de juegos que aceptase discos. Apple aportaría la circuitería interna y la plataforma Macintosh, mientras que Bandai se encargaría de la carcasa exterior y el mando de juegos. Curiosamente, también se consideró la posibilidad de crear una consola portátil con una pantalla LCD, similar a la Nintendo Switch, pero la tecnología de la época no era lo suficientemente avanzada.
Especificaciones y Lanzamiento
La Pippin se conectaba a los televisores y contaba con un procesador PowerPC de 66 MHz y 6 MB de memoria combinada. Fue lanzada en 1996 en Estados Unidos y Japón, con un precio de unos 465 euros (ajustado a la inflación). Los juegos se vendían en formato CD, con una calidad de 640×480 píxeles. La consola también incluía características como ranuras para componentes PCI, dos puertos serie y un módem de 14.400 bps.
Un Fracaso Comercial
A pesar de sus características innovadoras, la Pippin no logró atraer a las grandes desarrolladoras de juegos, que se inclinaron por Sony y Nintendo. El catálogo de juegos de la Pippin se limitó a solo 30 títulos, lo que resultó ser un obstáculo significativo. Además, la doble naturaleza de la consola, que podía funcionar con teclado y ratón, la hizo parecer más un ordenador recortado que una consola clara y sencilla. Esto confundió a muchos usuarios y no ayudó a construir una identidad sólida para el producto. La Pippin duró apenas un año en el mercado y vendió unas 42.000 unidades, convirtiéndose en uno de los fracasos más llamativos de Apple.
En retrospectiva, la Pippin puede considerarse un antecedente de la Nintendo Switch, aunque su enfoque era diferente. Mientras que la Switch ha logrado un éxito rotundo, la Pippin sigue siendo un recuerdo curioso de la historia de Apple. Para los coleccionistas más apasionados de Apple, es posible hacerse con una Pippin en eBay por precios que rondan entre los 400 y los 700 euros. Sin embargo, para la mayoría de los usuarios, Apple Arcade es una opción más accesible y conveniente.
